Uno scorcio di Venezia in mezzo al lago incorniciato da un’esplosione di rose, iris, lavande, bouganville, dalie, zinnie… Benvenuti nei giardini romantici di Villa Borghese-Cavazza, un paradiso lacustre tutto da scoprire
di Claudia Farina
Quando vedi uno scorcio di Venezia in mezzo al lago, quella è l’Isola del Garda. Quando intravedi fioriture di rose, iris, lavande, margherite, zinnie, dalie che regalano pennellate di colore e profumi nelle aiuole poste ai piedi degli alberi, sei vicino alla villa Borghese–Cavazza in stile neogotico veneziano, che ricorda palazzo Ducale. Qui a sorpresa il paesaggio diventa tropicale tra agavi, cycas e le grandiose palme delle Canarie. Nel parterre davanti all’edificio, siepi di bosso sapientemente modellate raffigurano il giglio araldico dei de Ferrari, che realizzarono il giardino d’ impronta romantica alla fine dell’800: mirabili sculture verdi visibili sia dall’acqua che dalla terraferma. E quando intravedi frutti di stagione (pere, fichi, olive, giuggiole, cachi, melograni…) sei immerso in un’altra dimensione temporale: quella di San Francesco, Napoleone, i Carbonari, l’Arciduchessa russa, la nobildonna inglese. Ognuno di questi personaggi ha lasciato vestigia sull’isola Borghese-Cavazza. I proprietari, i sette figli del Conte Camillo Cavazza e di Lady Charlotte Talbot d’Inghilterra, hanno aperto al pubblico dal 2002 questo frammento di terra lunga e stretta come una nave, già abitata da Romani e Longobardi, dimora di frati, aristocratici, artisti e letterati.
Venezia nel Garda
L’Isola Borghese–Cavazza affiora dalle acque di pertinenza del comune di S. Felice del Benaco e si raggiunge salpando dai porti di Gardone, Barbarano, Salò, Garda, Bardolino e Manerba. Si attracca al porticciolo in stile Sanmicheli, accolti da olivi secolari e piccole sculture a forma di drago e aquila che campeggiano nello stemma della famiglia Borghese. Il percorso – tra terrazzamenti e boschetti di sempreverdi, fioriture di stagione come la splendida rosa Lady Hillingdon, limonaie, aranceti, capperi abbarbicati ai muri – conduce alla visita, novità di quest’anno, alle celle conventuali del 1400, che conservano gli oggetti della vita di fattoria come botti, fiaschi, vasi per l’olio ma anche letti in ferro battuto, scaldaletto e completo da toelette dell’800. Mentre lo sguardo punta sulle sponde di Sirmione, Bardolino, Garda e San Vigilio, una vegetazione tropicale annuncia 
Villa Borghese Cavazza, visione simbolo dell’isola, progettata dall’arch. Luigi Rovelli nei primi del ‘900 per volere della famiglia de Ferrari. Il complesso degli edifici si alza su sette livelli, a ridosso di un promontorio. La torre che sovrasta il panorama richiama Palazzo Ducale, come pure la Loggia sottostante, adibita a banchetti e feste, aperta verso il lago con colonne e capitelli finemente decorati a foglie e fiori. Di grande interesse le sale ricche di suppellettili e arredi d’epoca, appartenuti alle famiglie proprietarie; la 
sala della musica con pianoforte originale ospita concerti, mentre giochi e culle dei bambini sono teneri ricordi di varie generazioni. Campeggia, nella camera da letto aperta al pubblico, il ritratto della bisnonna Arciduchessa russa Maria Annenkoff: una vita che se non fosse vera, sembrerebbe la trama di un film. E’ stata lei a volere la piccola Venezia sul Garda. Seconda novità per i turisti quest’anno è il restauro della grande tela del Carloni accanto alla panoramica terrazza, dove gli ospiti si ritemprano gustando l’aperitivo accompagnato da prodotti locali, tra cui l’olio prodotto dall’azienda di famiglia. La visita prosegue tra scalette e sentieri verso scorci ancora più esotici e misteriosi: un boschetto di pini e cipressi, l’acqua verde smeraldo dietro la villa, piante palustri con radici aeree: siamo su un lago italiano o in qualche isola dell’Oceano Indiano? E il mostro sorgente dalle acque, che avrebbe il suo antro proprio qui dietro…? Di certo, invece, c’è una bellissima vista su Gardone e il monte Baldo, mentre un prato open space, la casetta delle fate e un vialetto di fiori di pesco regalano le ultime armonie sulla via dell’uscita.
Duemila anni di storia e nobili presenze
L’Isola fu abitata già al tempo dei Romani. Nell’ 879 fu donata da Carlomanno ai frati di San Zeno di Verona; nel 1220 – ‘21 Francesco d’Assisi visitò il lago di Garda e vi istituì un semplice romitorio. Fu S. Bernardino da Siena nel 1429 ad ampliare il monastero, che ospitò un’ importante scuola di teologia e filosofia. Dopo la confisca da parte di Napoleone nel 1778, ebbe vari proprietari fino alla rinascita con l’acquisizione da parte del Conte Luigi Lechi di Brescia (1817), cui succedette il Barone Scotti che la rivendette al Duca Gaetano de Ferrari di Genova e a sua moglie, l’Arciduchessa russa Maria Annenkoff. Tra il 1880 e il 1900 i nuovi proprietari realizzarono il parco, importando terra fertile e piante esotiche. Al posto della villa Lechi fu edificata la villa in stile neogotico-veneziano tra il 1890 e il 1903. Dopo la morte dell’Arciduchessa, l’isola passò in eredità alla figlia Anna Maria – sposa del Principe Scipione Borghese di Roma – che ebbe molta cura del parco e dei ricordi di famiglia. Nel 1927subentrò la figlia Livia, sposata con il Conte Alessandro Cavazza di Bologna, che la lasciò al figlio Camillo e, dopo la sua morte, fu ereditata dalla moglie Lady Charlotte Talbot d’Inghilterra e dai loro sette figli.
La Stagione 2013
La stagione 2013, inaugurata a Pasqua, si protrarrà fino ad ottobre, all’insegna della musica e della cultura collegata all’enogastronomia. La visita all’isola, della durata di circa due ore, comprende la guida, un piccolo aperitivo e il tragitto con imbarcazio i che partono dal porto di Gardone, Barbarano, Salò, Garda, Bardolino e Manerba. Per prenotazioni, visite e informazioni: cell. 328-3849226; info@isoladelgarda.com – http://www.isoladelgarda.com/
