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È Natale!

di Vania Brogi

Il Natale, si sa, è uno dei periodi più amati e attesi dell’anno. In tutto il mondo si festeggia secondo riti e usanze antichi, a partire dai tradizionali mercati di Natale nel cuore dell’Europa fino al Sudafrica, dove Natale e Capodanno cadono nel pieno dell’estate australe. Il viaggio nelle tradizioni natalizie inizia nel Vecchio Continente e più esattamente nei Paesi dell’Europa centro-settentrionale, per poi spostarsi a sud fino ad arrivare nel continente africano.

Austria: non solo Vienna
Per chi vuole regalarsi un suggestivo giro dell’Austria durante l’Avvento, in Bassa Austria, nei dintorni di Vienna ci sono tre le mete da non perdere. Nella cittadina storica di Baden dal 21 novembre al 24 dicembre tutto il centro diventa mercatino, tanto da meritarsi l’appellativo di “Adventmeile” (il miglio dell’Avvento). Il 13 dicembre nell’Abbazia Heiligenkreuz le architetture romaniche e barocche fanno da sottofondo a musiche e canti di Natale. Per l’occasione circa 30 abbazie e monasteri austriaci e dei Paesi confinanti presentano i propri prodotti artigianali, fra cui pregiati vini, esclusive specialità alimentari, prodotti biologici e oggetti di artigianato. Nel romantico Castello di Grafenegg, il mercatino assume dimensioni fiabesche. Dal 5 all’8 dicembre il tradizionale mercato dell’artigianato, la sfilata con le lanterne nel parco del castello, il laboratorio dei lavoretti manuali e una stanza delle favole per i bambini, trasformano l’Avvento in un’esperienza davvero speciale.
Per maggiori informazioni: www.bassa-austria.at

Belgio: un Avvento di suoni e luci
In Belgio l’atmosfera natalizia si comincia a sentire già nei primi giorni di dicembre quando le strade e le piazze delle città e dei piccoli centri si animano con le luci e i colori dei Mercatini di Natale. A Bruxelles (28/11-28/12) il Mercato di Natale, che si svolge nel centro storico allarga i confini ai paesi dell'Unione che propongono i loro prodotti artigianali e gastronomici più tipici. Su La Grand'Place, cuore del mercato, lo spettacolo "suoni&luci" (29 novembre – 1° gennaio 2009) rende ancor più emozionante e coinvolgente l'atmosfera: proiezioni e giochi di luci sull'edificio del Municipio sulle straordinarie note di arie celebri della musica classica ai ritmi più veloci di musica rock. Oltre a Bruxelles, sono imperdibili anche i mercati di Liegi (1-30/12), quello di Mons (13-31/12), ambientato nell'atmosfera di una foresta incantata tra candele, folletti, funghi giganti ed una straordinaria illuminazione e quello di Durbuy (nei fine settimana di dicembre), la più piccola città del mondo completamente immersa nelle alture delle Ardenne.
Per maggiori informazioni: www.belgioturismo.it 

Croazia: Avvento a Zagabria
Dal 29 novembre al 21 dicembre piazza Jelacic – la piazza principale di Zagabria, cuore della capitale croata – ospita le casette dell’ormai tradizionale Avvento a Zagabria. Fino alla domenica che precede il Natale, si susseguiranno cori, spettacoli di magia, programmi di intrattenimento per grandi e piccini, rappresentazioni teatrali, mimiche, cori e concerti, balli, mostre tematiche, proiezioni di film natalizi e cartoni animati, il tutto condito dalla costante presenza di numerosi Babbo Natale, che consegneranno dolci e regali ai piccoli visitatori.
Per maggiori informazioni: www.croazia.hr  

Finlandia: a casa di Babbo Natale (video dedicato)
A Rovaniemi, ( www.visitrovaniemi.fi ) la città di Babbo Natale nel cuore della Lapponia Finlandese, l’attesa del Natale 2009 inizia ufficialmente il 29 novembre alle 16.00 con l’apertura della stagione natalizia al Villaggio di Babbo Natale sul Circolo Polare Artico. Il fitto calendario degli eventi, tra il mercato di Natale di Piazza Lordi (29/11-14/1/’09) con artigianato tipico, cibi, manufatti di design e altro ancora, concerti e rappresentazioni natalizie adatte a tutta la famiglia, si conclude il 23 dicembre alle 19.00 con la partenza ufficiale di Babbo Natale per la consegna dei regali ai bambini di tutto il mondo.
Già dopo la metà di novembre anche Helsinki si illumina delle luci del Natale e una magica atmosfera di attesa si diffonde nelle strade. Oltre al Mercato di Natale di San Tommaso (8-21/12) - l’appuntamento più atteso per lo shopping di Natale a Helsinki con oltre 100 bancarelle tipiche con oggetti di artigianato, dolciumi e prodotti tradizionali - la capitale finlandese ospita numerosi altri eventi, come il Mercatino natalizio delle Donne dal 3 al 7 dicembre al Centro Fiere Wanha Satama, la Manifestazione natalizia sull’isola di Suomenlinna (29-30/11) - un divertente fine settimana dedicato all’intera famiglia nell’affascinante contesto della Fortezza dell’isola di Suomenlinna, Patrimonio Mondiale dell’UNESCO - o la Festa e processione di Santa Lucia con partenza dal Duomo il 13 Dicembre 2008 .
Per maggiori informazioni: www.visitfinland.com/it 

Germania: patria dei mercati di Natale
Con il Natale torna puntuale in Germania l’appuntamento con gli storici mercatini di Natale: un'opportunità unica per vivere atmosfere ricche di fascino in ogni angolo del Paese. Da fine novembre al 24 dicembre, tutta la Germania, dalle Alpi alla costa baltica, dalle metropoli ai piccoli centri, celebra l’Avvento con i tipici mercatini. Accompagnati da suoni e profumi inconfondibili, si curiosa tra le bancarelle per scovare decorazioni natalizie, oggetti d'artigianato e dolci tipici, come i “Lebkuchen” di Norimberga o il “Christstollen” di Dresda. Ovunque, a incantare i visitatori, ci sono presepi, canti e concerti natalizi, mentre molte località offrono ai turisti vantaggiosi pacchetti di soggiorno. Si va da quelli storici, come le fiere natalizie di Norimberga, Monaco, Dresda e Francoforte, alle iniziative più insolite, come il mercatino di Natale galleggiante sul Reno allestito su un battello della flotta KD a Colonia o ai “Magical Moments” dell’Europa-Park, il parco di divertimenti più grande della Germania. Tra i mercatini più suggestivi, quello sull’isola Fraueninsel in Baviera o nella fortezza Wartburg, patrimonio UNESCO, ad Eisenach in Turingia. Se il primo regala una romantica atmosfera natalizia sull’isola del lago Chiemsee, il secondo è un vero e proprio viaggio nel tempo, tra antichi mestieri, botteghe storiche, canti e balli medioevali. E ancora i mercatini di Natale nelle splendide città anseatiche, come Amburgo, Lubecca o Rostock, solo per citarne alcune, o lungo gli itinerari a tema, la Strada Romantica per prima, con l’incantevole Rothenburg ob der Tauber che ospita il Villaggio e il Museo del Natale di Käthe Wolfahrt. Senza dimenticare Berlino, che durante l’Avvento dà il meglio di sé. La capitale tedesca si veste a festa e ospita ben 60 mercatini di Natale e un’infinità di eventi e manifestazioni a tema natalizio.
Per maggiori informazioni: www.vacanzeingermania.com 

Irlanda: happy Christmas!
Piena di colore e calore, il Natale è una festa che in Irlanda rispecchia ancor oggi le tradizioni più autentiche. Un momento dell’anno in cui gli irlandesi si ritrovano in famiglia. A cominciare dalla sera della Vigilia quando, dopo la funzione di Mezzanotte, tutti rientrano nelle case per un tradizionale brindisi accompagnato da dolcetti fatti in casa.
Dublino, decorata in ogni angolo e piazza, accoglie i turisti in un turbinio di luci e appunta nel suo cartellone una lunga serie di eventi. Eccone alcuni: ai Docklands, gli antichi magazzini del porto al centro di un radicale progetto di riqualificazione, dal 12 al 23 dicembre Magical Christmas Festival propone ogni appuntamenti a tema natalizio. Mercato di Natale nel quartiere Smithfield e per le vie di Temple Bar, sede di ben tre mercati che per l’occasione, tutti i sabati di dicembre, avranno un volto speciale, profumi e sapori esotici. Lo storico quartiere dublinese, ospiterà anche proiezioni cinematografiche, laboratori manuali, letture ed intrattenimenti per un pubblico di tutte le età. E a Belfast l’atmosfera non è da meno. A cominciare dal 18 novembre, quando davanti al Municipio si accende per tradizione l’abate natalizio che sarà il simbolo di tutto il ciclo di feste di Fine Anno. Da qui, fino ai primi di gennaio, un susseguirsi incalzante di appuntamenti, serate, spettacoli, mercatini, feste per grandi e piccini.
Infine, una vera chicca. Da qualche tempo, Santa Claus ha anche una residenza ufficiale in Irlanda! Si chiama Santa’s Cottage e si trova annidata tra le Mourne Mountains. Un piccolo mondo antico, immerso fra boschi e foreste che tutto l’anno, accoglie intere famiglie che vogliono incontrare Santa Claus.
Per maggiori informazioni: www.irlanda-travel.com 

Norvegia: aspettando il Natale
Il Natale è una festa molto sentita in tutta la Norvegia e ogni città si prepara alla celebrazione secondo antiche tradizioni. A iniziare da Oslo, dove dicembre è un mese ricco di eventi: le strade della città si vestono a festa e si colorano di luci, Babbo Natale arriva in città e i negozi sono pieni di offerte natalizie. I festeggiamenti hanno inizio il 29 novembre con l’accensione del grande albero di Natale nella piazza principale e l’apertura dei tipici mercatini. Primo fra tutti quello allestito nella Piazza del Municipio, Tende e casette di legno saranno piccoli negozi dove trovare prodotti dell’artigianato tradizionale norvegese e internazionale, ma anche specialità gastronomiche e tante idee regalo. Per tutti coloro che ricercano un’idea regalo originale da segnalare il mercatino presso il Centro Norvegese per il Design e l’Architettura: i designer norvegesi vendono i loro prodotti, abiti, gioielli, borse, accessori e complementi d’arredo. Come ogni anno anche il Museo del Folclore Norvegese organizza il proprio mercatino, con oltre 100 bancarelle per tutti i gusti. Ecco l’occasione giusta per unire una visita culturale ad un piacevole shopping pre-natalizio. Ma anche Bergen non è da meno. I festeggiamenti del Natale prendono il via il 29 novembre con il Festival delle Luci. La città norvegese è poi famosa per la sua città in miniatura fatta di biscotti allo zenzero: tutti sono invitati a contribuire, dalle scuole agli appassionati, che possono costruire casette, treni, auto o navi, secondo le proprie abilità.
Per maggiori informazioni: www.visitnorway.it

Olanda: magico Natale!
Suggestiva e romantica Amsterdam lo è già tutto l’anno, immaginiamoci durante il periodo natalizio! Ovunque in questo periodo si respira un’atmosfera festosa. L’Holland Winter Village è allestito dall’11 novembre al 4 gennaio sulla piazza Beursplein e vedrà la presenza di un mercatino natalizio intorno alla pista del ghiaccio e bancarelle varie con specialità culinarie. Il 21 dicembre apre i battenti anche il mercatino natalizio presso il coloratissimo mercato Albert Cuyp. Durante il periodo invernale anche a Utrecht si potrà vivere e respirare l’atmosfera natalizia in tutta la città, cominciando dalla mostra interamente dedicata agli angeli dal titolo “Solo angeli”, presso il museo Catharijneconvent (fino al 21/1/’09). Sempre a Utrecht, dal 25 al 30 dicembre verrà allestito il più grande parco divertimenti al coperto: uno spazio di 12.000 mq addobbato con decorazioni natalizie. Anche quest’anno Maastricht festeggia il periodo natalizio con l’evento “Winterland Maastricht”. Dal 29 novembre al 4 gennaio 2009 la piazza centrale della città si tramuterà in un grande paesaggio invernale dove assaporare la vera atmosfera natalizia con uno dei più grandi mercatini natalizi dell’Olanda. Dal 7 dicembre 2008 al 4 gennaio 2009 sarà poi proprio Babbo Natale ad accogliere grandi e piccoli nella sua abitazione/laboratorio. Non mancano poi i mercati di Natale da record: se Zoetermeer ospita il mercatino più lungo d’Olanda (17-18712), Dordrecht propone quello più grande (12 –14/12).
Per maggiori informazioni: www.holand.com

Polonia: Avvento a Cracovia
Il Natale in Polonia è molto sentito, in particolare come festa religiosa e tradizionale, momento di ritrovo per tutta la famiglia. Durante l’Avvento Cracovia si veste di mille luci e colori, tra mercatini, alberi di Natale giganti e piste di pattinaggio sul ghiaccio. Il mercato di Natale della capitale polacca (28/11-26/12) è una vera e propria celebrazione del Natale, anche solo per il fatto di essere ospitato in una delle piazze dichiarate tra le più belle del mondo: la Piazza del Mercato. Oggetti d’artigianato e arte popolare, gioielli in ambra, palline dipinte a mano, dolci e piatti tipici, il tradizionale vino caldo sono i prodotti da scovare tra le bancarelle. Tra gli eventi del periodo imperdibile è anche il Korowod Koledniczy, un’esibizione di diversi gruppi folcloristici provenienti da tutta la Polonia e dai Paese confinanti, che si svolge per le vie del centro storico ed è accompagnata dai tradizionali canti natalizi.
Per maggiori informazioni: www.polonia.it

Repubblica Ceca: Natale tra i beni UNESCO
Con 12 siti nella Lista del patrimonio culturale mondiale dell’UNESCO, la Repubblica Ceca è uno dei Paesi con la più alta concentrazione di siti protetti al mondo.
Uno dei primi monumenti cechi registrati sulla Lista dell’UNESCO e anche il più frequentato in assoluto, è il centro storico di Praga. Da vedere in ogni periodo dell’anno, durante l’Avvento una delle più belle città europee moltiplica il proprio fascino. L’apertura dei due mercati di Natale di Praga coincide quest’anno con l’illuminazione degli alberi di Natale il 29 novembre e continua fino al 1° gennaio 2009. Nel mercato sulla piazza della città vecchia (Staromestske namesti) e in quello sulla piazza Venceslao (Vaclavske namesti) si incontrano un’infinità di casette addobbate a festa colme di oggettistica originale: dai tradizionali giocattoli in legno alle creazioni in cristallo e vetro di Boemia fino ai classici addobbi natalizi. Le feste natalizie possono diventare l’occasione ideale per partire alla scoperta delle città ceche minori. Tra le tappe non può mancare Cesky Krumlov. Dominata anch’essa da un castello (il più grande complesso del Paese dopo quello di Praga), questa cittadina targata UNESCO, dà inizio ai festeggiamenti per l’Avvento il 30 novembre con l’illuminazione dell’albero di Natale. Ogni domenica d’Avvento la piazza centrale, che ospita anche il mercato di Natale, fa da palcoscenico a un ricco programma culturale, mentre il 24 dicembre si celebra una ricorrenza del tutto particolare: il Natale degli Orsi. La vigilia di Natale, come vuole la tradizione, bambini e adulti portano regali agli orsi, che dal lontano 1707 abitano nel fossato del castello. Un Natale accompagnato da musica rinascimentale e medioevale è il binomio offerto dalla cittadina UNESCO di Telc, vera e propria perla della Moravia meridionale. Canti o cori boemi dell’Avvento risuonano tra le casette del mercato di Natale e nelle sale del castello rinascimentale.
Per maggiori informazioni: www.turismoceco.it 

Slovenia: Dicembre da favola
Per un mese intero, dall’inizio di dicembre ai primi di gennaio, tutta la Slovenia è in festa. Dal 3 dicembre all'inizio di gennaio 2009 a Lubiana si susseguiranno una serie di eventi che accontenteranno tutti i gusti e tutte le età. Proprio il 3 dicembre il Sindaco di Lubiana presiederà la cerimonia dell’accensione della Luminaria di Fine Anno. Tra il 3 ed il 6 di dicembre la piazza Presernov trg ospita il mercatino di San Niccolò. Il 5 dicembre alle 17 si terrà la passeggiata di San Niccolò. Allo stesso modo, tra il 16 ed il 30 di dicembre si svolgerà la passeggiata di Dedek Mraz, la versione slovena di Babbo Natale. Nelle piazze principalo di Maribor verranno organizzati tra il 27 dicembre e il 1° gennaio 2009 eventi in strada e concerti all’aperto. A Bled ogni sabato e domenica dal 29 dicembre e ogni giorno dal 20 dicembre al 4 gennaio ‘09 presso il Terasa Park si svolgerà la fiera dell'Avvento dell'artigianato artistico locale. In contemporanea alla fiera, nello stesso luogo, si svolgerà anche un programma di animazione specifico per il periodo festivo, con visita di Babbo Natale e teatro di strada.
Per maggiori informazioni: www.slovenia.info

Svezia: bianco Natale
In Svezia il periodo prenatalizio comincia già verso la fine di novembre con le vetrine addobbate, alberi di Natale giganteschi nelle piazze principali e mille luci. Verso la fine di novembre aprono i vari mercatini natalizi che offrono tutti i tipi di oggetti d'artigianato, candele e dolci tradizionali come le brioche allo zafferano - saffransbullar - e i biscotti allo zenzero, cannella e garofano - pepparkakor. Il tutto accompagnato dal saporito vin brulé svedese - glögg - servito con uvette e mandorle. Il primo bazar di Natale ad aprire i battenti è a Göteborg, dentro il grande parco di divertimento “Liseberg”, il più grande della Scandinavia. A Stoccolma i mercatini di Natale sono numerosi sia in città che nei dintorni. Il più conosciuto si trova sulla piazza Stortorget nella Città Vecchia (22/11-23/12). Il più “trendy” e il meno classico è lo Street Market nel quartiere di Södermalm. Ogni sabato e domenica dal 22 novembre al 21 dicembre propone pezzi unici di design e artigianato locale. A Malmö nono solo si possono acquistare le ultime novità del design scandinavo, visitare i mercatini di Natale o degustare un buffet natalizio, ma anche assistere allo spettacolo Wintermezzo: un eccitante e pionieristico spettacolo sul ghiaccio senza eguali. Da non perdere in tutta la Svezia la Festa di Santa Lucia il 13 dicembre, tradizionalmente considerata la più lunga notte dell’anno.
Per maggiori informazioni: www.visitsweden.com

Svizzera: a Montreux da Babbo Natale
Montreux, l’elegante località svizzera adagiata sulle rive del Lago di Ginevra, ospita nel mese di dicembre il più importante mercatino di Natale del paese. Un evento che anima le strade con una colorata allegria di bancarelle e persone. Il mercato di Natale di Montreux ospita oltre 120 casette in legno, che propongono idee regalo di qualità, con un ampio assortimento di prodotti tipici dell’artigianato elvetico. Curiosare tra le bancarelle è inoltre il modo migliore per scoprire questa stupenda città della Svizzera francese, elegante sede di numerosi festival culturali e meta prediletta di artisti e intellettuali di tutto il mondo.
Per maggiori informazioni: www.svizzera.it


Mercati di Natale, città vestite a festa, eventi a tema natalizio non sono un’esclusiva dei Paesi nordici. Anche quando si tratta di festeggiare il Natale, l’Europa meridionale non è da meno.

Grecia: Natale festa di piazza
Anche per la Grecia il Natale rappresenta la più grande festa religiosa dell’anno da trascorrere in famiglia con i propri cari. L’albero di Natale con accanto il presepe, preparati con una settimana di anticipo, sono gli addobbi più tipici che adornano ogni casa creando la tipica atmosfera natalizia. Nelle piazze centrali di Atene come pure allo Zappio e nella via pedonale Ermou si svolgono eventi artistici che per ben 22 giorni trasformano la capitale greca in una grande festa di piazza. Laboratori di pasticceria, mercatini con le graziose casette di legno, teatri di marionette, concerti, cantastorie, musicisti e danzatori contribuiscono a rendere indimenticabili i giorni di festa.
Per maggiori informazioni: www.ente-turismoellenico.com

Spagna: Féliz Navidad
Quando arriva il Natale, tutte le città spagnole si vestono a "fiesta". L'albero più alto di tutte le piazze viene addobbato con luci e festoni; le chiese, i negozi, i comuni hanno già preparato i loro presepi; nei centri storici si sente il suono dei “villancicos”, le canzoni natalizie che tutti conoscono sin da piccoli. La magica atmosfera del Natale si respira nei tradizionali mercatini che si trovano in quasi tutte le città della Spagna. A Barcellona la fiera di Santa Lucia si tiene dal 30 novembre al 23 dicembre nel famoso quartiere Gotico. Le colorate bancarelle espongono tanti oggetti per addobbare la casa, l'albero e il presepe. Dal 3 al 22 dicembre nei pressi della Sagrada Famiglia viene allestito ogni anno un altro mercatino tipico. Anche qui si trovano addobbi di ogni genere; tra questi il tradizionale "Tío": un tronchetto di legno, che un tempo, alla Vigilia di Natale, veniva messo davanti ai camini come simbolo di abbondanza. Oggi il Tío porta dolci e regali ai bambini. Anche a Madrid non mancano i tradizionali mercatini natalizi, come la "Mostra del regalo artigianale” presso la stazione di Atocha o la "Fiera mercato dell' artigianato di Madrid” nel Paseo de Recoletos. Un'occasione unica per scegliere i regali di Natale tra i numerosi e vari prodotti artigianali, messi in mostra in questi due spazi della città. In una delle più belle piazze della capitale spagnola, la Plaza Mayor, per tutto il mese di dicembre si svolge il tradizionale "Mercado de Articulos Navidenos". Qui è possibile acquistare alberi di Natale, un'infinità di addobbi per decorare la casa e il presepe, dolciumi di ogni genere e scherzi di ogni tipo per il 28 dicembre, giorno dei Santi innocenti, una festa che ha perso il suo carattere religioso per diventare una specie di pesce d'aprile.
Per maggiori informazioni: www.turismospagnolo.it 


Il viaggio nelle tradizioni natalizie finisce in Sudafrica, dove si festeggia al caldo dell’estate australe

Sudafrica: Natale e capodanno al caldo
Niente paesaggi innevati, né mercatini dell’Avvento. Il Natale e il Capodanno in Sudafrica cadono nel pieno dell’estate australe. Per chi vuole passare le feste di Natale al sole e dare il benvenuto al nuovo anno festeggiando in spiaggia, il Sudafrica è certamente la meta ideale. A 10 ore di volo dall’Europa, il Sudafrica offre un’ampia scelta di località dove trascorrere le vacanze invernali. Dai 3000 km di coste bagnate a ovest dall’Oceano Atlantico e a est dall’Oceano Indiano, ai più di 20 parchi nazionali e numerose riserve faunistiche; dai lodge di lusso nella savana, alle grandi e vivaci città come Cape Town, Durban e Johannesburg, sono davvero tante le occasioni per trascorrere una vacanza indimenticabile. Come ogni anno, anche quest'anno i sudafricani trascorreranno il Natale al sole, a fare shopping e approfittando della calda estate. Da non perdere il 2 gennaio a Cape Town l'evento che saluta l’anno vecchio e festeggia l’arrivo del nuovo: il Minstrel Carnival, tutti in strada in un vero e proprio carnevale con tanto di parate, costumi, bande musicali, canti e balli.
Per maggiori informazioni: www.southafrica.net


 

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