Islanda di fuoco e di ghiaccio

Testo di A.M. Arnesano foto di Giulio Badini

Lo straordinario scenario paesaggistico che offre l’Islanda può essere considerato unico al mondo. Gli enormi ghiacciai che scendono fino al mare formando sfavillanti iceberg, i giganteschi fiordi e i profondi canyon dalle pareti precipiti, le sorgenti d’acqua calda e i geyser che spingono in alto i loro getti, i vulcani in piena attività, le immense e desolate distese di lava scura regalano immagini ed emozioni davvero incredibili. Non a caso, proprio per l’insieme di questi aspetti ambientali, il paese viene definito come la terra del fuoco e del ghiaccio. In nessun altro luogo del pianeta le forze della natura sono così evidenti come in quest’isola dell’estremo nord-occidentale europeo, tant’è che quando gli astronauti americani vollero simulare la futura passeggiata sulla Luna scelsero questo terreno, dove già dapprima lo scrittore Jules Verne aveva localizzato la porta d’ingresso per il suo viaggio di fantasia nel centro della terra.

La terra delle contraddizioni
La maggior isola europea, grande quattro volte la Sicilia e situata poco sotto il Circolo Polare Artico, presenta caratteristiche ambientali in apparente contraddizione: il più esteso ghiacciaio del continente e oltre un centinaio di vulcani, di cui parecchi ancora attivi o in latenza, tanto che un’isola è sbucata dal mare una quarantina di anni fa, con un ampio corollario di fenomeni vulcanici e geotermici secondari, come sorgenti termali dove è possibile fare il bagno all’aperto anche in pieno inverno, caldere fangose, soffioni boraciferi, getti d’acqua a pressione e altro. L’attività vulcanica e il glacialismo sono inoltre i fattori che hanno determinato rispettivamente la formazione, assai recente rispetto a tutte le altre regioni del pianeta (anche se il suo basamento è uno dei più antichi), e il modellamento di quest’isola, le cui difficili condizioni ambientali consentono una vita stentata ad una vegetazione formata da cespugli, tundra, muschi e licheni ed a pochissimi animali importati. In compenso laghi e paludi interni brulicano di uccelli nidificanti, mentre le coste sono popolate dalle più consistenti colonie di uccelli marini esistenti al mondo e nelle acque: assieme a foche e balene, sguazza una gran quantità di pesce, vera risorsa economica per i suoi abitanti. Ma l’Islanda offre anche lo splendido spettacolo delle aurore boreali, dei miraggi e delle Fate Morgane, del sole di mezzanotte e delle buie giornate invernali. In questa natura selvaggia vive da oltre mille anni un popolo rude e indipendente, discendente prima dei feroci vichinghi e poi di quegli intrepidi contadini e pastori che fuggirono dalla tirannide della Scandinavia medioevale per fondare una nuova nazione, dando vita ad una delle più vecchie democrazie del mondo moderno.

Un viaggio di scoperta

Un itinerario circolare di 8 giorni in minibus fuoristrada, che tocca tutti i diversi habitat dell’isola, parte dalla capitale Reykjavik, il cui nome significa baia fumante per le numerose sorgenti calde. Si punta poi verso sud per il parco nazionale di Pvingellir, di grande interesse geologico, tra canyon, cascate e sorgenti eruttanti, per proseguire verso l’interno, tra nevai, piccoli laghi e fumarole. Si passa quindi al parco di Skaftafell, che offre spettacolari cascate, basalti colonnari e colonie di pulcinelle di mare e che ospita il maggior ghiacciaio d’Europa, per raggiungere la laguna glaciale di Jokulsarlon dove galleggiano numerosi iceberg, fino ad arrivare ai fiordi della frastagliatissima costa est e il lago Myvatn, la zona delle più intense manifestazioni vulcaniche e geotermiche, dove in un vero paesaggio infernale si trovano diverse cascate, tra cui quella con maggior portata del continente. Attraverso pianure di sabbia nera e di rocce vulcaniche si rientra infine nella capitale.

Informazioni Utili

L’operatore milanese “I Viaggi di Maurizio Levi” (Tel. 02 34 93 45 28 -

www.deserti-viaggilevi.it) nel proprio catalogo “Deserti” propone in Islanda un itinerario circolare di 8 giorni con partenze, per piccoli gruppi, con voli di linea Icelandair, da Milano, il 20 giugno, 12 luglio e 9 agosto; pernottamenti in guesthouse e fattorie con mezza pensione, guida inglese. Quote da 2.540 euro. In Islanda Viaggi Levi propone, inoltre, anche un trekking di 8 giorni, non impegnativo ma dove si cammina ogni giorno dalle 4 alle 7 ore; partenze l’ 1 luglio e l’11 agosto; quote a partire da 1.850 euro.

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