Short break a Manchester, Leeds e Bradford

di Luciano Riella

Da ex città di fabbriche, protagoniste della rivoluzione industriale nella storia economica della Gran Bretagna a nuove destinazioni turistiche, con un’offerta ricca di storia, arte, cultura e natura. E’ quanto è avvenuto per Manchester, Leeds e Bradford, città del Nord dell’Inghilterra, situate proprio nel cuore della Gran Bretagna.
Oggi queste destinazioni sono facilmente raggiungibili dall’Italia anche con voli diretti da Milano, Bologna, Pisa, Roma e Venezia. Possono così diventare una meta ideale per una breve vacanza nel corso di tutto l’anno.

MANCHESTER

Esce dalla depressione economica e con la sua trasformazione diventa la seconda destinazione turistica dell’Inghilterra, la terza del Regno Unito, dopo Londra e Edimburgo. E non è tutto, il suo aeroporto si posiziona tra i primi del Regno Unito.
Splendido esempio di rinascita urbanistica e di armoniosa convivenza di architettura neo gotica, vittoriana e moderna, Manchester vanta oggi uno dei più interessanti patrimoni architettonici d’Europa. Tra gli straordinari esempi di architettura vittoriana spicca la Manchester Town Hall e il Royal Exchange Theatre, (anticamente il Cotton Exchange) e il Museum of Science and Industry.
Dopo ampi restauri ha riaperto anche la Manchester Art Gallery, che fino al 25 gennaio 2004 ospita 42 dipinti ad olio di Turner, raramente riuniti in un’unica mostra.
The Salford Quays, un tempo l’epicentro dell’espansione industriale e commerciale di Manchester lungo lo Ship Canal, è ora un’area ricca di hotel, ristoranti e negozi. E’ il simbolo di questa rinascita della città.
Sbalordisce la nuova architettura della città: tra gli edifici da non perdere l’Imperial War Museum North progettato da Daniel Liebskind, The Lowry, un’avveniristica costruzione in acciaio e vetro, che ospita due teatri e gallerie d’arte e Urbis, un’iridescente costruzione con mostre interattive sull’evoluzione della città moderne.
Un aspetto che conferisce a Manchester un carattere inconfondibile è la sua multietnicità, con i suoi mercatini, negozi asiatici e la Chinatown più estesa di tutta la Gran Bretagna, Molte anche le altre comunità extra-europee, con le loro tradizioni e i loro prodotti gastronomici.
Manchester è anche la mecca dello shopping, con oltre 700 negozi, molti aperti anche di domenica. Presso il Designer Outlet è possibile acquistare creazioni di grandi stilisti a prezzi davvero vantaggiosi. Recentemente Harvey Nichols ha inaugurato un grande magazzino nel Millennium Quarter, seguito dall’altro concorrente londinese, Selfridges. Un’antica corte d’epoca vittoriana è diventata The Triangle,un’altra oasi dello shopping con boutique, bar e ristoranti.Tutto ciò ha contribuito a rinforzare la reputazione di Manchester quale destinazione shopping a livello mondiale.
La città è salita alla ribalta della scena pop internazionale grazie anche a gruppi come i New Order, gli Stone Roses e gli Oasis.
Manchester, passando da 19° al 13° posto guadagna posizioni anche tra i centri del business europeo, scelta effettuata da valutazioni basate sulla facilità di accesso ai mercati e ai clienti.
Per maggiori informazioni sulla città consultare il sito www.destinationmanchester.com

LEEDS / BRADFORD

Altre due protagoniste nella storia dell’economia inglese, Leeds e Bradford, distanti solo 15 minuti l’una dall’altra e un poco di più con il treno da Manchester, sono città con un carattere cosmopolita, che offrono sorprendenti contrasti.

Leeds
Oggi è una città dinamica e vivace, animata da molti giovani, ricca di gallerie d’arte, musei, teatri e con una vita notturna davvero entusiasmante. Secondo un sondaggio della rivista Traveller di Condè Nast è una delle migliori città inglesi da visitare. Il glorioso passato imprenditoriale della città rivive nei quartieri vittoriani e negli edifici pubblici.
Tra i più significativi la Town Hall, simbolo del successo della città nel XIX secolo, il Corn Exchange, esempio di architettura vittoriana riconvertito in uno straordinario shopping centre

(www.cornx.net), the Kirkgate Market, esempio dell’ architettura edoardiana, trasformato pure in shopping centre, The White Cloth Hall, il primo mercato di stoffe costruito nel 1770, oggi sede di un ristorante tipico.
Tra le attrazioni del centro pedonale vittoriano la Leeds Art Gallery

(www.leeds.gov.uk/artgallery) e l’Henry Moore Institute (www.enry-moore-fdn.co.uk).
Nei dintorni si trovano alcune delle più belle dimore storiche del Regno Unito, tra cui Temple Newsam (www.leeds.gov.uk/templenewsam) costruita nel 1521, con un parco progettato nel 1700.
Per maggiori informazioni sulla città consultare il sito www.leeds.gov.uk

Bradford
E’ una città cosmopolita, un grande esempio di apertura e disponibilità all’integrazione di culture e tradizioni diverse.
Molti edifici del centro storico sono annoverati nel patrimonio etnico nazionale, in particolare il Wool Exchange e Little Germany (www.bradford.gov.uk/little-germany), un villaggio urbano costruito nel centro della città verso il 1890.
Da non perdere assolutamente il The National Museum of Photography Film & Television (www.nmpft.org.uk)
A breve distanza dalla città il villaggio operaio di Saltaire, splendidamente conservato, è stato dichiarato patrimonio mondiale dell’Umanità dall’Unesco.
Bradford è diventata la capitale del curry, con più di 200 curry houses e ristoranti etnici. E’ inoltre una meta dello shopping etnico. Il Bombay Store propone una vasta scelta di sete e cotone indiani.
Per maggiori informazioni sulla città consultare il sito www.visitbradford.com

Informazioni Utili

British Airways collega quotidianamente Manchester con voli diretti da Milano, Pisa, Bologna e Venezia a 199 Euro tasse escluse e da Roma a 219 Euro.
Nel 2003 l’aeroporto di Manchester è stato votato come il miglior aeroporto della Gran Bretagna per gli ottimi servizi ed elevati standard.
Dalla primavera prossima Leeds e Bradford, servite dallo stesso aeroporto, dovrebbero essere collegate con un volo diretto a Venezia operato da Jet2.
Per informazioni su offerte speciali, voli, pernottamenti, noleggi auto e ingressi alle varie attrazioni consultare il sito: www.visitbritain.com/citta 

torna alla homepage